风力发电所需要的装置，称作风力发电机。风力发电机是把风能转化为电能的装置，原理是：风带动叶轮旋转，叶轮带动发电机旋转切割磁感线，将风能转换为机械功，机械功带动转子旋转，产生电能。

　　风力发电机分类

　　1、水平轴风力发电机，风轮的旋转轴与风向平行。

　　2、垂直轴风力发电机，风轮的旋转轴垂直于地面或者气流方向。

　　现代风力发电机多为水平轴式，水平轴式风力发电机包括：叶片、轮毂(与叶片合称叶轮)、机舱罩、齿轮箱、发电机、塔架、基座、控制系统、制动系统、偏航系统、液压装置等。

　　其工作原理是：当风流过叶片时，由于空气动力的效应带动叶轮转动，叶轮透过主轴连结齿轮箱，经过齿轮箱(或增速机)加速后带动发电机发电。